Александр Варго - Не та дверь [сборник]
— Вы так, чего доброго, еще телепатии обучитесь, мальчики, — вполне добродушно проскрипела ведьма, вставая между ними. — Мне это ни к чему. Не люблю, когда мои гости что-то делают, а я проследить за этим не могу. Я бы разрешила вам тихонечко разговаривать, это было бы даже интересно. Да тут ведь как — один узелок ослабишь, а за ним и другие потянутся. Так уж лучше молчите. Дольше проживете.
Вася повернулся лицом к детям. Рядом с ним встал Виктор Степанович. Люба как раз заканчивала раскладывать ломтики собственного языка по краю бабушкиного сердца. Рядом лежали пакетики со специями, стояла мельница с перцем.
Вскоре все было закончено. Ведьма лично поставила блюдо в духовку, закрыла дверцу и установила температурный режим.
Она обернулась к пленникам и заявила:
— А теперь прошу пожаловать в залу на стрижку. Под ноль очень модно в этом сезоне. Но не переживайте, денег по дружбе не возьму. А как всех обслужу, так пойдем и пообедаем. Конечно, на сладкое будет тортик. — Нечисть подмигнула Васе: — Я его еще утром украсила, решила вас не ждать. Уж больно не терпелось начать. Надеюсь, вам понравится. Я очень старалась.
Первыми к выходу из кухни потянулись Люба и Женька. Вася пристроился вслед за ним. Со штанами на лодыжках он шагал почти что в ногу с детьми. Идя за сыном, Вася увидел, как тот залез правой рукой в карман курточки, и задумался. Зачем это было нужно ведьме? Что еще она им приготовила?
«Скоро узнаем, — с покорной ноткой сказал внутренний голос. — Похоже, все, что нам еще осталось пережить, произойдет уже очень скоро».
Если ведьма и делала когда-нибудь ремонт в своей квартире, то мысль о том, чтобы разделить две самых больших комнаты, ей в голову не приходила. Из длинного коридора ее пленники попали в помещение, которое у Васи с Алей служило детской, и остановились.
Слева он увидел дверь в третью комнату и спросил себя:
«А там что? Спальня, как и у нас, или еще что-то?»
Воображение тут же нарисовало ему комнату с плотно занавешенными окнами, вдоль дальней стены которой штабелями громоздились трупы. Два из них показались ему странно знакомыми.
Вася перевел взгляд на окно. С карниза, достигая самого пола, настоящим золотым водопадом стекали волосы. Он невольно задумался. Сколько же лет потребовалось на то, чтобы их отрастить.
— Да ты никак прозрел. — Перед ним возникла ведьма, всмотрелась в его лицо, обернулась к окну. — Ну да, точно. Надо же. Способный, что ли, или просто детство вспомнил? Впрочем, какая разница. «Летай иль ползай, конец известен». — Она захихикала и отошла.
Посередине комнаты Вася увидел самое настоящее кресло. Точно такие стояли в парикмахерской в годы его детства. Оно выглядело очень старым. Дерматин во многих местах протерся или прорвался, наружу торчали куски обивки. На сиденье стоял хорошо знакомый ему ящичек — подставка для малышей.
— С кого же мы начнем? Есть желающие стать самым модным среди нас? — Ведьма обвела взглядом короткую очередь «клиентов» — Вася вдруг заметил, что в комнате они выстроились по росту, — и остановилась на Женьке. — Возьмем самого маленького, раз уж и приступка на месте. Хотя… — Она повернулась к следователю: — А ведь ты опоздал к праздничному обеду. Как нехорошо. Но мы же здесь, в матушке-Руси, добрые, за такие грехи не наказываем, наоборот, награждаем. Так что давай, садись в кресло. Это тебе будет первая штрафная. А потом, за обедом, и вторую налью — для аппетита. Закуску-то ты пропустил.
Виктор Степанович подошел к креслу, составил на пол приступку, уселся, положил руки на подлокотники.
Вася почему-то ждал, что ведьма сейчас возьмет в руки ножницы и повернет кресло к зеркалу, которое висело на голой стене напротив двери в коридор. Но карга обошлась без всего этого. Она даже не стала вставать сбоку от Виктора Степановича, как это полагалось бы сделать любой парикмахерше. Держась метрах в полутора от него, ведьма высоким скрипучим голосом произнесла несколько слов. Волосы на голове следователя зашевелились. По лохматому ковру, устилавшему пол и стены, прокатилась хорошо заметная волна.
Прическа Виктора Степановича встала дыбом. Затем все его волосы поднялись в воздух и в один миг разлетелись в разные стороны.
На лице следователя — Вася смотрел на него не отрываясь — не дрогнул ни один мускул. Уже совершенно лысый, он спокойно встал с кресла и занял свое прежнее место в их коротком строю.
— Ну вот, посмотри, какой ты стал красавец! — Ведьма цокнула языком. — Все аккуратненько, чистенько. Ни волосинки не осталось, уж будь уверен. Все забрала. Мне они нужнее, чем тебе. Ты теперь постой пока, посмотри, как я остальных обслуживать буду. Это тебе не глупые фокусы в цирке. Больше нигде такого не увидишь. Давай! — Это уже относилось к Васе. — Шагай сюда. Ты следующий по росту.
Васины ноги шагнули вперед. Он отрешенно подумал, что на то, чтобы подстричь их всех, ведьме хватит несколько минут. Потом им предстояло вернуться на кухню. А может, и нет. Если ей уже надоело играть в гостеприимную хозяйку, то карга закончит с ними сразу же после стрижки, не станет кормить тем, что осталось от мамы и Али.
«Это было бы хорошо, — решил Вася. — А то устал я что-то. Да и дети… сколько еще можно им мучиться».
Его тело тем временем шло прямо к ведьме, стоявшей возле кресла.
Тут за его спиной раздался звук, который Вася даже не опознал, настолько он оказался неожиданным и неуместным. Негромкое металлическое клацанье, сухой скрежет. Очень знакомый. Конечно же, он слышал его сотни, тысячи раз.
Вася смотрел на ведьму и потому заметил, как она вздрогнула. Нечисть вмиг забыла о нем и вытянула шею. Она стремилась заглянуть ему за спину, туда, где, скрытый отцом от ее глаз, стоял Женька.
Оттуда снова донесся тот самый скрежет.
— Ах ты, гаденыш! — завопила ведьма и ринулась мимо отца к сыну.
Васина рука вскинулась как раз вовремя, схватила тварь за тощую шею и отбросила назад. Он, не веря сам себе, посмотрел на ладонь, покрутил ею перед лицом.
— Папа!
Вася обернулся. Женька ползал на коленях по полу и ревел в голос, пытаясь отыскать что-то в густом ковре. Он бросился к сыну, запутался в штанах и упал рядом с ним.
— Женька, что случилось?
— Зажигалка упала! Надо поджечь!..
Других объяснений Васе не потребовалось. Он зашарил ладонями по ковру, кривясь от омерзения, пробудившегося в душе. Волосы пытались схватить его, удержать руки и ни в коем случае не дать отыскать то, что скрылось под ними.
Позади раздалось злобное шипение.
Вася бросил взгляд через плечо. Ведьма стояла на четвереньках и, скалясь, смотрела на них. Он с усилием отвел глаза и ощутил, как стремительно немеют руки и отнимаются ноги. Вася зарычал, двинул ладонью вбок и ее ребром ощутил что-то твердое, прохладное.
Сын тут же заметил это, метнулся к руке отца, накрыл ладошками ковер, повел кругами.
— Чрево! — выкрикнула вдруг ведьма.
Женька завизжал, скорчился, схватился за живот и упал на бок.
Вася услышал шорох. Ведьма приближалась. Вот в поле его зрения появились голова и руки, вслед за ними показалось и тело. Карга не стала вставать на ноги, предпочла добраться до своих врагов на четвереньках. Вася понадеялся было на то, что ей плохо.
— Рана! — завопила она.
Женькин визг прервался. Теперь он беззвучно разевал рот, как бывало с ним, да и с Любой, пока не подросла, всякий раз, когда боль оказывалась слишком сильной. Пальцы, прижатые к курточке, окрасились красным. Малыш обмяк, его ноги вытянулись, тело безвольно перевернулось на живот.
Ведьма добралась до Васи, оперлась на него, чтобы встать.
— Крысята!
В голове у Васи с оглушительным звоном лопнула струна. Он заорал, не услышал самого себя, вцепился в ведьму, сбросил ее на пол, подмял под себя и вбил колено в живот. Карга раззявила рот, из него вылетел какой-то сгусток и залепил ему левый глаз. Не обращая внимания на противную теплую слизь, Вася вцепился ей в горло и принялся душить что было сил.
Ведьма засмеялась, глядя на него своими крохотными глазками-бусинками, утонувшими в темных провалах. Он заметил это по тому, как задергалась ее нижняя челюсть, растянулись губы, выставив напоказ все зубы, остававшиеся у карги. Вася сжимал пальцы все крепче, но ведьма, казалось, ничуть от этого не страдала. Вот она спокойно набрала воздуху в грудь…
Вася нутром понял, что сейчас произойдет. Он кое-как поднялся на ноги и швырнул в ближайший угол ведьму, показавшуюся ему почти невесомой.
Даже не посмотрев в ту сторону, Вася снова бросился на пол и принялся шарить руками под Женькой. Он почти сразу же наткнулся на руку, стиснутую в кулачок, в которой, кажется, что-то было.
Вася не стал тратить время на то, чтобы разжать окостеневшие в хватке Женькины пальцы, и вытащил из-под живота всю его руку. Из кулака сына торчала хорошо знакомая верхушка бензиновой зажигалки.
